飲用水是用于飲料或食物制備的水； 飲用水是可以安全用作飲用水的水。 保持健康所需的飲用水量各不相同，取決于體力活動水平、年齡、健康相關(guān)問題和環(huán)境條件。 最近的研究表明，與水需求密切相關(guān)的水周轉(zhuǎn)最重要的驅(qū)動因素是能量消耗。 對于在炎熱氣候下工作的人，每天可能需要多達 16 升（4.2 美制加侖）。 通常在發(fā)達國家，自來水符合飲用水水質(zhì)標準，盡管實際上只有一小部分被消耗或用于食品制備。 自來水的其他典型用途包括洗滌、廁所和灌溉。 灰水也可用于廁所或灌溉。 然而，將其用于灌溉可能會帶來風(fēng)險。 由于毒素或懸浮固體的含量，水也可能不可接受。

飲用水是指可以不經(jīng)處理、直接供給人體飲用的水。水是體液的主要組成部分，是構(gòu)成細胞、組織液、血漿等的重要物質(zhì)。水作為體內(nèi)一切化學(xué)反應(yīng)的媒介，是各種營養(yǎng)素和物質(zhì)運輸?shù)钠脚_。

2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機構(gòu)公布的致癌物清單初步整理參考，氯化飲用水在3類致癌物清單中。

水的硬度是指溶解在水中的鹽類物質(zhì)的含量，也就是鈣鹽與鎂鹽的含量，硬度單位是ppm，1ppm代表水中碳酸鈣含量1毫克/升（mg/L）。低于142的水稱為軟水，高于285ppm的水稱為硬水，介于142～285之間的稱為中度硬水。雨、雪水都是軟水，江水、河水、湖水，屬于中度硬水；泉水、深井水、海水，都是硬水。

硬水通常對于健康并不造成直接危害，但硬水中由于含有比較多的鈣鹽，因此，我們用來燒水的壺，特別容易出現(xiàn)水垢，水垢的沉淀主要是碳酸鹽類，還有鎂鹽類，這樣的鹽類，進到腸道里面如果部分被分解，還會成為部分人的常量元素；如果不能溶解和分解的話，會隨糞便排解出去，不會對身體有特別的影響。

在全球范圍內(nèi)，到 2015 年，89% 的人可以從適合飲用的水源（稱為改良水源）獲得水。 在撒哈拉以南非洲，獲得飲用水的人口占 40% 至 80%。 全球近 42 億人可以使用自來水，另有 24 億人可以使用水井或公共水龍頭。 世界衛(wèi)生組織認為獲得安全飲用水是一項基本人權(quán)。

大約有 1 到 20 億人缺乏安全飲用水。 水可以攜帶疾病媒介。 死于不安全飲用水的人比死于戰(zhàn)爭的人還多 秘書長潘基文在2010年說。第三世界國家受缺水、洪水和水質(zhì)影響最大。 在發(fā)展中國家，高達 80% 的疾病是水和衛(wèi)生設(shè)施不足的直接結(jié)果。 根據(jù)聯(lián)合國兒童基金會和聯(lián)合國教科文組織的一份報告，芬蘭擁有世界上最好的飲用水質(zhì)量。

水覆蓋了大約 70% 的地球表面，其中大約 97.2% 是鹽水，只有 2.8% 是淡水。 地球上幾乎所有人口稠密的地區(qū)都有飲用水，盡管它可能很貴，而且供應(yīng)可能并不總是可持續(xù)的。 

可取水的來源包括泉水、潛流帶和含水層，以及：降水，包括雨、冰雹、雪、霧等。地表水，如河流、溪流、冰川；植物等生物來源；

淡化海水；供水網(wǎng)絡(luò)；大氣水發(fā)生器；水資源可用性的威脅包括：水資源短缺、水污染、水資源沖突、井深不足、干旱和過度抽水，以及氣候變化的影響。

純凈水與人類傳統(tǒng)飲用水有原則上的差別，它的優(yōu)點在于：沒有細菌、沒有病毒、干凈衛(wèi)生；純凈水中含有極少量的微量元素，但是人體所需要的礦物質(zhì)補充主要來源于食物，從水中吸收的只占有1%。

礦物質(zhì)適中才是健康水。例如：飲水中碘化物含量在0.02~0.05毫克/升時對人體有益，大于0.05毫克/升時則會引發(fā)碘中毒。

自來水是天然水的一種，是安全水，還含有天然飲水中的有益礦物質(zhì)，是符合人體生理功能的水。但存在管網(wǎng)老化、余氯等二次污染。如果能夠深度凈化，不失為一種更為大眾化的健康水。

“弱堿性水、小分子水、活性水、富氧水、電解水、離子水”這些都是商家臆造的或故作玄虛的偽科學(xué)概念。

每天所需的飲用水量是可變的。 這取決于體力活動、年齡、健康狀況和環(huán)境條件。 在美國，根據(jù)中位數(shù)攝入量，總水的充足攝入量對于 18 歲以上的男性每天為 3.7 升（130 imp fl oz；130 US fl oz）和 2.7 升（95 imp fl oz；91 18 歲以上的女性每天 US fl oz)，其中約 80% 來自飲料，20% 來自食物。 歐洲食品安全局建議成年女性每天攝入 2.0 升（70 imp fl oz；68 US fl oz）的總水量，成年男性每天攝入 2.5 升（88 imp fl oz；85 US fl oz）。 每天喝 8 杯（1,900 毫升或 64 美制液量盎司）白開水的常見建議沒有科學(xué)根據(jù)，個人的口渴可以更好地指導(dǎo)他們需要多少水，而不是特定的、固定的 數(shù)量。 21 歲及以上的美國人平均每天飲用 1,043 mL（36.7 imp fl oz；35.3 US fl oz）飲用水，95% 的人每天飲用的飲用水少于 2,958 mL（104.1 imp fl oz；100.0 US fl oz）。 體育鍛煉和熱暴露會導(dǎo)致水分流失，因此可能會導(dǎo)致口渴和攝入更多的水。 在炎熱氣候下從事體育鍛煉的人每天可能需要 6 升（210 imp fl oz；200 US fl oz）或更多的水。

飲用水對礦物質(zhì)營養(yǎng)攝入的貢獻也不清楚。 無機礦物質(zhì)一般通過雨水徑流或通過地殼進入地表水和地下水。 處理過程也會導(dǎo)致某些礦物質(zhì)的存在。 例子包括鈣、鋅、錳、磷酸鹽、氟化物和鈉化合物。 營養(yǎng)物生化代謝產(chǎn)生的水提供了一些節(jié)肢動物和沙漠動物日常需水量的很大一部分，但只提供了人類必需攝入量的一小部分。 幾乎所有飲用水中都含有多種微量元素，其中一些在新陳代謝中發(fā)揮作用。 例如，鈉、鉀和氯化物是在大多數(shù)水域中少量發(fā)現(xiàn)的常見化學(xué)物質(zhì)，這些元素在人體新陳代謝中發(fā)揮作用。