天珠，又稱“天降石”瑟珠”九眼珠”以此類推，就是利用自然界中被蝕刻的原料，將半透明玉髓珠子的表層黑化、經過兩次蝕刻和染色得到的黑底乳白色裝飾圖案的蝕刻玉髓珠，是具有藏族文化意蘊的古代工藝品。天珠通常是橄欖形或圓形的、六角形等，中間有繩孔。裝飾圖案中常有圓形圖案（眼紋）平行和垂直的條紋，此外還有蓮花圖案、虎皮斑紋、萬字紋等。

天珠”是藏文“Gzi”或“Dzi”Zigs”藏語中有漢語翻譯名詞 quot quot“莊嚴、殊勝、圓滿”的含義quot quot歷史上曾因發音相似而被稱為“瑟”珠子，比如《新唐書》年吐蕃人戴的那種“瑟瑟珠”，被認為是天珠的最早記錄。

天珠是一種雕刻玉髓珠這項技術誕生于公元前2600年左右的印度山谷文明，主要用于制作紅底白花的雕刻紅玉髓佛珠當時形成了專業化的生產中心，并向兩河流域擴散；公元前1700年到公元前500年的印度吠陀時代，玉髓工藝失傳了幾千年公元前700年后，在工藝修復和仿制的基礎上，在恒河流域再次興起，并在公元前300年至公元1世紀達到頂峰在中亞，、南亞、東南亞和其他亞洲廣泛傳播；公元3世紀，波斯的薩珊王朝成為雕刻玉髓珠的最后一個重要產地公元7世紀被阿拉伯文明征服后，雕刻玉髓工藝基本沒落，但被阿拉伯文明部分吸收。天珠工藝作為玉髓工藝的一個分支，產生于公元前6世紀至公元1世紀的古代象雄時期但由于史料不足，關于其具體起源眾說紛紜，可能來自“里象雄”，也可能在印度生產、西藏周圍的食物和其他地區。公元3世紀左右，天珠的生產因佛教的傳入而停止，但其工藝保密。公元7世紀，吐蕃滅了象雄，繼續向雄 s天珠文化，并融合到藏傳佛教的文化意義，并開始保存天珠代代相傳。

天珠制作工藝復雜，需要精選、磨制、白化、繪花、黑化、加熱定色、拋光鉆孔等工藝，根據工藝和花紋的不同，質量也不同、形態各異的天珠。藏民會有最完美的手藝、最值錢的天珠叫做“至純天珠”，其余的物種屬于“天珠族”系列之中。天珠在藏族日常生活中發揮著許多重要的功能，包括宗教崇拜，承載著藏族獨特的歷史和社會文化，是藏族最重要的文化飾品之一。

天竺主要流行于喜馬拉雅山麓，主要在藏族和藏族文化區之間流傳。在迄今為止的天珠考古發掘中，最重要的是2013年新疆吉爾贊卡勒墓地的天珠和2014年西藏曲塔墓地的古象公天珠前者距今約2500年，是出土數量最多的天珠；后者，約1800年前，是西藏發現的第一顆古象公天珠。

從清朝開始就有天珠的仿制品目前在收藏市場上流通的天珠中有大量難以辨別的新仿品，如仿度最高的臺灣省天珠新仿品。從天珠的顏色辨別仿天珠、光澤、完整性，以及是否有風化紋、朱砂斑和包漿等。

名稱由來

天珠這個名字來源于它在藏族文化中的超自然屬性。根據西藏民間傳說，天珠是神靈佩戴的裝飾品，很難找到完好的天珠，因為它被神靈打碎并扔掉了。另一個故事說天珠原來是山上的一種昆蟲有人用帽子抓住了它，但打開后發現，因為被人濁物污染，蟲子被石化成了天珠。此外，還有從山上流下來的天珠、在動物骨頭和糞便中發現天珠等民間說法很多。在西藏文化中，天珠不是來自人間，而是來自天人之間的阿修羅世界，具有各種超自然的功效。基于這種文化內涵，80年代出現在港臺的收藏投資圈“天珠”這個詞在當代社會逐漸流行起來。

天竺在學術領域被稱為“蝕花玉髓珠”也就是蝕刻染色工藝加工的玉髓珠。玉髓是應時的一種致密微晶，由細小的纖維狀體組成，主要化學成分為二氧化硅。玉髓可以細分為狹義玉髓 （純白色或無色半透明）肉紅石髓（全身顏色基本一致，但是肉紅色和深紅色比較多、褐紅、橙紅等色的）和瑪瑙（包含不同顏色的層）一般認為天珠指的是白玉髓或白瑪瑙，與蝕刻果肉相比是紅色玉髓（紅玉髓）天珠只出現在西藏周邊，其圖案有更具體的宗教內容，制作工藝可能更復雜。

早期階段

玉髓工藝誕生于公元前3300年左右的印度山谷文明（也就是現在的阿富汗東北部、巴基斯坦全境、伊朗東南部和印度西北部）由于周圍豐富的地質礦藏，印度山谷發展了各種各樣的珠藝術，包括蝕刻玉髓珠。目前可以確定的是，至少在公元前2600年甚至更早的時候，已經發明了蝕刻玉髓的工藝，并在當時的哈拉帕地區長湖使用·作為生產中心，羅達和其他網站已經形成了專門的玉髓生產，然后通過貿易活躍溝通到兩河流域，甚至遠至埃及。哈拉帕蝕刻的玉髓多為紅白花，也有黑白條紋的管珠和黑白線圈的眼紋珠。

這個時期對應的是玉髓珠的早期發育階段（公元前2700年-公元前1800年），多見于埃及、在伊拉克和印度河流域的文物中。

后來在公元前1700年至公元前500年的印度吠陀時代，雅利安人南下印度，逐漸建立了恒河流域的文明。此時玉髓工藝千百年來的斷裂，可能是由于印度河流域文明的消失，使得玉髓工藝失傳，同時也失去了依附的文化背景。

中期階段

公元前700年左右，恒河文明進入鐵器時代，世界也進入軸心時代（公元前800年-公元前200年）可能是基于對前人失傳技術的恢復和模仿，玉髓蝕刻技術重新崛起，從西方的中東敘利亞、約旦到土耳其，美索不達米亞到伊朗，高加索到中亞；在東方，從印度到中國，從孟加拉到緬甸，再到泰國，廣泛的亞洲地區都在進行蝕刻玉髓珠的工藝交流和成品貿易。

公元前300年至公元1世紀，蝕刻玉髓的生產在中亞和印度達到頂峰，今天常見的蝕刻玉髓珠大多出自這一時期。上述時期對應的是蝕刻玉髓珠的中期發育階段（公元前550年-公元200年），整個中亞、南亞次大陸，沿著喜馬拉雅山脈，一直到東南亞，都是用蝕刻玉髓珠制成的。

晚期階段

公元3世紀，建立了波斯最后一個有影響力的王朝薩珊王朝得益于波斯灣阿拉伯半島海岸繁榮發達的海上貿易，薩桑博成為了腐蝕玉髓珠的重要產地。

公元7世紀，薩珊王朝被伊斯蘭阿拉伯文明征服，中亞蝕刻玉髓珠生產基本萎縮。在伊斯蘭文明中，也有雕刻玉髓珠的制作，它沿襲了薩桑波斯包括雕刻玉髓在內的許多手工藝技術，并采用了自己文化中的裝飾圖案和風格，用宗教取代了原有的文化背景。

這個時期對應的是蝕刻玉髓珠的后期發展階段（公元224年-642年），多見于中亞、在印度等地，伊朗是主要的生產中心。

天珠

古象雄時期

天珠是一種具有藏族文化內涵的特殊雕刻玉髓珠，是雕刻玉髓工藝在西藏周邊地區流傳后形成的。天竺的早期歷史很模糊，至今仍有很多爭議。然而，根據學者 推測，天珠及其制作技術大概產生于公元前6世紀至公元1世紀的數百年間，對應于古代象雄文明時期。古象男文明興起于公元前1200年左右，公元前600年至公元500年達到頂峰是當時青藏高原上最強大的力量。

因此，西藏天珠可以確定為玉髓加工中期之前的產物。目前在西藏發現的最早的出土實物是西藏曲塔墓地（西藏阿里地區札達縣西郊香泉河南岸）出土的天珠可以追溯到公元2世紀左右的古代象雄時期。

天珠的起源眾說紛紜。本土說”人們認為天珠是在古代大象王國制造的，大概是在克什米爾的山區、喜馬拉雅山脈和喀喇昆侖山脈交匯的河谷盆地，也就是今天的巴基斯坦、阿富汗和西藏阿里克什米爾附近的一些地區，當時屬于古代三國“里象雄”領地。西來說”認為天珠起源于古印度或西方的大食帝國（阿拉伯帝國）藏族傳說也普遍認為天珠來自伊朗，伊朗是個吃大戶。西來說”還有一種觀點認為，早期的天珠可能源于古印度，后期在亞洲廣泛傳播的刻花工藝可能源于西藏周邊的廣大地區，比如印度、尼泊爾、緬甸等地。

天珠的生產是從某個時期開始停止的，學者推測可能是公元前3世紀左右，佛教傳入大象般的克什米爾地區，取代了這一地區的苯教。但天珠的制作過程卻被秘密保存了下來。

吐蕃時期

7世紀初，吐蕃第三十三代藏普松贊干布開始征服高原，摧毀大象王國。很長一段時間，吐蕃以項雄伯尼教為唯一信仰，對象雄主同樣珍視，所以在完成對項雄的合并時，也接收了項雄的全部財富，包括天竺。從此代代相傳，被賦予了藏族文化意義和符號，比如藏傳佛教文化。

工藝類型

蝕刻玉髓珠的制作工藝根據產地不同可以歸納為幾種類型：

類型1，白色花紋應用于紅玉髓制作紅白花玉髓珠，以含碳酸鉀（草堿）白鉛、碳酸鈉（洗滌堿）成分相等的白色染料在天然紅玉髓珠上繪制圖案，加熱后形成永久的白色圖案，這是它起源的印度山谷使用的主要技術

類型二，整體增白處理覆蓋自然紋路后，在玉髓珠上施加黑色花紋，使玉髓珠在黑底上開白花，這是藏式轉純天珠的制作工藝。

類型3，黑色圖案應用于紅玉髓。這種類型有兩種變體第一種變體是尼泊爾線珠和東南亞三色珠的制作工藝，即珠子部分漂白，留一些空隙，漂白部分涂黑色染料。第二種變體是黑白線珠和黑白珠的制作工藝，即黑白兩色同時施，但兩種圖案互不重疊。

工藝原理

天珠的制作工藝可以說是玉髓蝕刻工藝中最復雜最精致的一種。制作天珠的原料玉髓由纖維狀應時單體組成，呈無序或微取向排列微晶聚集體以松散狀態混合在一起，顆粒間孔隙充滿水和氣泡這種結構使得玉髓中有許多微小的空隙。天珠花蝕刻工藝的本質是使自然黑、白色染料滲透到玉髓珠子里，染料填充到珠子里，內層的水向外“揮發”以及無數微孔的形成，從而改變珠子表層的顏色。

染料制取

黑色染料的制備主要取決于以下途徑：一是燃燒各種油、蠟或松香，并從表面收集煙灰；其次，將各種植物原料在土罐中加熱，以制得的黑碳為原料；第三，在五倍子提取物中加入硫酸鐵（綠色的硫酸鹽）來獲得黑色染料；第四，將幾種深色染料混合在一起得到黑色染料。

制備白色染料的方法主要是將野白菜嫩莖搗成糊狀，用少量洗堿（碳酸鈉）溶液，并混合成半流體漿料，最后用亞麻布過濾后得到。也可以用少量鉛白（碳酸鉛）代替白菜花膏，可以增加色素的附著力，使之牢固。

西藏天珠的生產對應于工序類型中的第二個工序，即，“抗染”留白的方法是用防染劑在漂白后的珍珠上畫出需要的圖案，防染劑覆蓋的部分就是最終出現白色圖案的區域。也有學者提出在“抗染”這一步可以用一個模具做兩次模具，用蠟或者瀝青封住除了圖案以外不需要染色的部分。

工匠們首先從礦源中尋找適合制作天珠的礦石原料，取料后進行切割，通過烘干烘烤等方式使其完全脫水，避免后續加熱步驟中冷熱不均而產生裂紋。然后將原料去皮、研磨等，從而獲得初步成型的玉髓珠。隨后，將珠子浸入白色染料中“白化”從而掩蓋玉髓原料中的天然紋理和花紋。白化”完成后，用防染劑在珠子表面畫出圖案，風干“黑化”將珠子浸入黑色染料中，使珠子表面呈現黑色或棕色，與防染部分的白色形成對比。最后，珠子再次風干，埋在木炭余燼中，加熱烘烤，自然冷卻，用舊弓弦和熟皮革打磨，得到光亮的蝕刻玉髓珠。最后，用弓鉆用雙頭金剛石鉆頭在兩個方向鉆孔，從而完成天珠的制作。也有記載中提到“潤化”步驟是用動物脂肪和泥土包裹天珠，用馬糞燒制，然后在融化的酥油中煮一夜，這樣就獲得了具有蠟狀光澤的天珠表面。

至純天珠

至純天珠（Pure Gzi），藏民直接叫“瑟”，也叫“純天珠”真品天珠”，是價值最高、最受推崇的一類天珠，也體現了天珠最完美最復雜的制作工藝。純天珠有四種，即長珠、短珠、球珠、板珠。

長珠是數量最多最常見的天珠它們呈紡錘形，形狀較長，中間逐漸變寬，兩端逐漸變細珠子的長度通常可以達到最大橫截面直徑的兩倍以上發現的長珠長度一般為40毫米，最長可達70毫米，直徑一般為12毫米，最厚可達17毫米。長珠佩戴時一般放在珠串中間作為主珠。

短珠也稱“桶珠”其長度一般小于20毫米，直徑一般在11毫米左右。

球珠為球形天珠，一般為橢圓形，直徑約15mm，重5-8克之間。主珠兩側一般用球珠和短珠作為配珠。

盤珠是扁圓形的天珠，數量很少。

天珠族

天珠族（Gzi   family）一般認為天珠天珠天珠家族原產于尼泊爾、不丹和印度的價值低于西藏產的純天珠。天珠經常在生產過程中、花紋設計和純天珠有區別，但也有很高的價值。天珠主要包括以下天珠：

措思（tso dZi），藏語音譯，意思是“湖珠”與純天珠相比，天珠的表面效果是不一樣的，大部分是半透明不泛白，其次，既有對稱的花紋，也有大量的花紋不對稱、隨意的圖紋設計。Cuosi的價值也更高，僅次于純天珠。

瓊瑟（型號Chung Gzi），也音譯為“中瑟”沖瑟”等等，是純天珠旁邊的珍貴天珠。Joneser是所有用絲綢圖案和線條裝飾的天珠的總稱，包括天然的和人造的。天然瓊斯是絲包瑪瑙珠，有同心多色曲線或折線條紋，也可能天然有眼紋或各種獨特花紋它們被認為具有與純天珠相似的效果，具有很高的價值。Jonser還包括線珠（主要產于尼泊爾，工藝是直接在珠子表面畫黑白線條）羊角珠（起源于公元前2600年的兩河流域，珠體采用特殊的爪形）黑白珠（黑白裝飾珠，有兩個部分、三段式及其他變化）

壽珠（Phum dZi）,也音譯為“崩瑟”，也就是收藏字段說的“崩系”天珠。朱壽的表面大多裝飾有連續的五邊形圖案，類似于龜甲的圖案，因此被認為是長壽的象征。

羊眼珠（ramik），意思是綿羊 藏語中的s眼，也有“熱米”藥師珠”蘇萊曼尼珠”等名稱。藏醫經典《晶珠本草》中描述為“同心環裝瑪瑙”綿羊和山羊s的眼睛是圓形的珠子，通過切掉黑白條紋的縞瑪瑙產生不同的圖案效果。

馬眼珠（lukmik），藏語意為馬眼，也音譯為“魯米”是一個圓板珠裝飾馬 的眼睛圖案。

圖紋名稱

藏民一般用主圖案（眼紋等）以此為中心，根據眼紋和分隔線來命名不同的天珠。從數量上看，2眼天珠最多，4眼有、6眼、3眼次之，1眼、9眼、12眼重復，5眼、7眼、8眼較少，11眼及以上極為罕見。藏語叫眼線“曲米”，其含義為“泉眼”它來自西藏人民認為泉水是自然和神靈的禮物，體現了原始而古老的自然崇拜和萬物有靈論。除了眼紋，天珠還有以下名稱：

與宗教有關。也就是用宗教名詞來命名象形圖案，比如“蓮花”寶瓶”長壽瓶”金剛杵”法螺”天門”地門”日月星辰”等等。另一個例子是比較不同的眼圖“息、增、懷、誅”四業相聯系等。

與自然有關，以高原常見的自然景觀命名，如“彩虹”圣湖”等。

與日常用品相關，如“佛眼”方盒子”等命名。

與文字有關，比如有些天珠與藏文字母相似，所以以字母命名。目前認為這種命名與詞義無關。

圖紋體系

根據學者 系統歸納天珠紋，構成天珠紋的基本要素有四個：口線、腰帶、隔線、主體圖文。

口線是指天竺兩端口繞珠體的圓形直線，兩端對稱，單口線、二口線和三口線的區別主要是用來框定圖案設計的邊界。

腰帶與口線平行，在口線規定的范圍內將空間分成兩三部分，用來劃分空間，方便主圖案的展示。

間隔物是指形成封閉空間的線條或附著在其他線條上的線條，可以分隔空間，同時突出主圖案，可以形成直線、折線、三角形、圓括號和半圓是模式元素。

主紋是天珠紋的核心，大部分是眼紋和庫紋（即方框）眼線可以分為點、圓形、菱形、杏仁形狀的四種基本模式。

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