天然砂（Natural   sand）是自然風化、水流搬運和分選、堆積形成的、粒徑小于4.75毫米巖石顆粒。被巖石風化并被天然顆粒分離的砂包括松散的砂和容易被分離成砂粒的軟砂巖。

因產地不同可分為河砂、山砂、湖砂和淡化海砂。河沙顆粒的光滑表面、比較潔凈、質地較好、產源廣；山砂顆粒的表面是粗糙的、有棱角、泥漿含量和有機雜質高；湖砂主要是指從流動性差的湖泊中提取的砂。海砂雖然有河砂的特性，但因為在海里，所以經常混有貝殼、在一般工程中，經常會用到雜物鹽等有害雜質。在缺少河砂的地區，可以使用山砂或海砂，但使用時必須按規定進行技術檢驗。

天然砂主要用于混凝土制造、芯片制造、道路和路基建設、建筑砌塊和磚的生產以及建筑砂漿的生產。

2021年12月31日，中國商務部中華人民共和國中國、海關總署公布《出口許可證管理貨物目錄（2022年）》，天然砂位于目錄第16號。2021年中國是最大的天然砂進口國。

天然沙廣泛存在于世界各地，其分布主要與地質構造和地貌有關。值得注意的是，天然砂的分布并不均勻，天然砂資源的豐富程度因地區而異。以下是一些常見的天然砂分布區：

河流沉積區

許多河流流經群山、在高原和平原地區，在其流域形成沉積物，這些沉積物通常富含天然沙資源。河流沉積區的天然砂資源是建筑和工程領域常用的天然砂源之一。

海灘和沿海地區

沿著海岸線，波浪和潮汐會帶來泥沙的輸運和沉積，形成海灘和沙丘。海灘和沙丘通常含有大量天然沙子。海灘和沿海地區的天然沙子也經常用于建筑和工程項目。

采石場和礦床

一些地區有大量的天然沙子儲備，這些沙子是通過采石場和礦床開采的。這些沉積物通常包括砂巖、石英砂等形成的天然砂層。礦床中的天然砂是開采出來的、經過加工篩選后，可用于建筑工程領域。

按產源分

河砂：天然石材是在自然力的作用下，經過河水的沖擊和侵蝕而形成的，具有一定的質量標準，表面光滑。

山砂：與河砂相比，巖石風化后原位沉積的天然砂，表面有棱角粗糙，含泥和有機雜質較多。

湖砂：湖砂主要是指從流動性差的湖泊中提取的砂。

淡化海砂：淡化海砂是指海水侵蝕的淡化砂，多來自海水與河流的交匯處。除了二氧化硅，海砂還含有少量氯離子、長石、鈣、鎂等鹽類。海砂雖然有河砂的優點，但往往混有貝殼碎片，含鹽較多海砂大多含有過量的氯離子，會腐蝕鋼筋混凝土中的鋼筋，最終導致建筑結構的破壞，在一定程度上縮短建筑的安全使用壽命。

技術要求分

Ⅰ類：適用于強度等級大于C60的混凝土

Ⅱ類：適用于強度等級C30~C60和抗凍性、有抗滲或其他要求的混凝土

Ⅲ類：適用于強度等級小于C30的混凝土和建筑砂漿

天然砂呈灰白色或灰黃色，質地堅硬，顏色清晰，是很好的建筑材料。天然砂的形狀是光滑的，而山砂顆粒的表面是粗糙的、有棱角。

天然砂的主要成分是二氧化硅，還含有不同量的長石、云母、鐵氧化物和碳酸鹽以及其他雜質。長石是鋁硅酸鹽，常見的有鉀長石、鈉長石和鈣長石；云母包括白云母和黑云母，是一種含水的鋁硅酸鹽；碳酸鹽等礦物質包括石灰石、白云石和菱苦土（MgCO3）等；氧化鐵是褐鐵礦、赤鐵礦和磁鐵礦存在于沙子中。還含有堿金屬氧化物（Na2O、K2O）和堿土金屬氧化物（CaO、MgO）等。

濱海沉積形砂礦

海岸沉積砂礦床分布廣泛，具有近水平的層理，有的呈大平面透鏡體。一般長2100 ~ 5500m，寬1250 ~ 2400m，厚2 ~ 9m。砂粒呈次棱角、亞圓形，分類好。一般粒徑為0.74—10毫米。這是一個大礦床，容易開采。

河口三角洲沉積砂沉積

河口三角洲沉積砂層位于海岸沉積物之下，深度5米，呈層狀。砂質比海岸沉積型好，但規模小，開采難度大。

風成砂丘型砂礦

風成砂丘型砂礦床，具有新月形礦層、橢園形及渾園形。其位置、形態隨季節、風向而變化。沙粒形狀不一，以亞圓形為主。大部分都是小礦床，容易開采。

在建筑和工程領域，天然砂有著廣泛的用途。以下是一些常見的應用：

混凝土制造

天然砂是混凝土的重要組成部分之一，混凝土通常由水泥制成、沙子和骨料混合在一起。天然砂用作砂漿和混凝土的骨料，填充在水泥和骨料之間，增加混凝土的強度和穩定性。

天然砂

砌塊和磚制造

砌塊和磚是建筑中常見的建筑材料，在其制造過程中需要加入適量的天然砂，以提高結構強度和穩定性。

道路和路基建設

天然砂在道路和路基建設中起著重要的作用用作道路基層的填料，提供堅實的支撐和穩定性。天然砂還可用于路面鋪設和修補，提高道路的耐久性和承載能力。

建筑砂漿

天然砂是砂漿的主要成分之一，用于粘結磚塊、石頭和其他建筑材料的粘合劑。天然砂與水泥和其他添加劑混合形成粘性砂漿。

其他用途

除了上述應用，天然沙子還可以用于土壤改良、河堤和堤防建設、水利工程、填充材料等。其物理特性使其成為許多建筑和工程項目中不可或缺的材料之一。

天然砂除了用于建筑領域，還可以用于芯片制造，作為硅材料的重要來源。要把沙子變成硅材料，就必須把沙子中的二氧化硅轉化成98以上的純度%工業硅進一步提純，然后將純度達標的硅料制成單晶硅。

中國天然砂資源現狀

隨著我國工程建設的發展，混凝土用量不斷增加，天然砂資源緊缺，建筑用砂供需矛盾日益突出。

根據自然資源部《2022年全國礦產資源儲量統計表》的數據中華人民共和國中國，在中國有209，393個建筑用砂礦石.80萬立方米。建筑用砂礦儲量最豐富的省份是新疆，有129738個.54萬立方米，占全國總量的615.96％其次是甘肅35710.32萬立方米，約占全國總量的17.05％

從各地區砂巖礦產資源的分布來看，西部地區最為豐富，東部地區次之。

中國天然砂資源的保護

長期以來，我國建筑市場使用的砂大多來自天然河砂，不僅破壞環境，而且危及河勢穩定和堤防安全地方政府和相關部門嚴厲打擊河道采砂行為。因為天然砂屬于不可再生資源，所以求節能、降耗、環保替代產品十分迫切，開發利用礦山資源，加快機制砂的應用勢在必行。

2023年4月10日，自然資源部中華人民共和國頒布《自然資源部關于規范和完善砂石開采管理的通知》，從科學規劃和發展布局、合理有序放開礦業權、積極落實“凈礦”出讓、嚴格管理工程建設項目中使用的砂石、規范開采砂石的管理、積極推進綠色礦山建設、加大監管執法力度，規范和完善砂石開采管理，旨在進一步落實黨中央、國務院穩定經濟市場、擴大有效投資的要求，合理開發利用砂石資源（含海砂），穩定市場供應，為當地經濟發展形成實物工作量提供沙資源保障。