藝術(shù)直覺（artistic intuition），人們在藝術(shù)活動中，對事物的特征、本質(zhì)、意義，不經(jīng)過邏輯推理和分析而直接的感受和領(lǐng)悟。藝術(shù)直覺是感覺與思考、感性與理性、形象與概念熔于一爐的特殊產(chǎn)物，同時具有對被反映事物外在特征的直接感受和對其內(nèi)在本質(zhì)的直接領(lǐng)悟兩種特殊功能。藝術(shù)直覺的直接性是理性認(rèn)識成果直接作用于感受活動的結(jié)果，是一種特殊的理性洞察。直覺活動具有理性普遍性。

藝術(shù)直覺在表現(xiàn)形態(tài)上是感性的、不自覺的、非邏輯和超功利的，而在本質(zhì)內(nèi)涵上又常常與理性認(rèn)識、邏輯思維的正確結(jié)果等價，同審美主體一定的功利目的有內(nèi)在聯(lián)系。

藝術(shù)直覺看似先天的本能，實(shí)際是后天的再造。直覺有賴于主體的知識和經(jīng)驗(yàn)，它的產(chǎn)生離不開藝術(shù)主體平時積淀經(jīng)驗(yàn)、知識的表現(xiàn)。藝術(shù)家之所以能憑借藝術(shù)直覺進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作與欣賞，是因?yàn)橛虚L期實(shí)踐中積累的生活、思想和情感的經(jīng)驗(yàn)為內(nèi)在依據(jù)。兒童的直覺力強(qiáng)但水平不夠高，主要是受知識、經(jīng)驗(yàn)的局限。一個知識和經(jīng)驗(yàn)豐富的人，在藝術(shù)實(shí)踐中容易做到觸類旁通，獲得更深刻的意義領(lǐng)悟。藝術(shù)直覺省略了推理過程不等于根本不要推理過程，相反，直接認(rèn)知和洞察事物不但要依據(jù)過去積累的一切知識和經(jīng)驗(yàn)，而且這些知識與經(jīng)驗(yàn)還要爛熟于胸，并曾經(jīng)過反復(fù)多次的嚴(yán)謹(jǐn)推理、判斷和使用。只有這樣，當(dāng)某一藝術(shù)客體初次呈現(xiàn)在面前時，才能從整體上迅速洞察并一躍而抓住其背后隱藏的奧秘。

藝術(shù)直覺與科學(xué)直覺構(gòu)成兩類基本的直覺心理活動，它們各自所依據(jù)的知識背景、認(rèn)識任務(wù)，把握世界的方式以及最后成果的表現(xiàn)形式，都屬于兩個不同的領(lǐng)域。科學(xué)家的思維方式盡管有形象思維的參與，但主要是運(yùn)用抽象思維，用概念、判斷、推理等抽象形式來揭示事物的本質(zhì)。一種科學(xué)思想越深刻，就越簡化、抽象化、公式化。而藝術(shù)直覺的過程始終保持著事物形象的具體可感性，保持著事物個性的豐富性。科學(xué)研究的對象是客觀事物的本質(zhì)規(guī)律，科學(xué)直覺主要表現(xiàn)為科學(xué)家對某一事物的性狀、某一概念的表述的頓悟。在科學(xué)認(rèn)知活動中，雖然也伴有科學(xué)家的主觀情感態(tài)度，但是為了盡可能客觀地反映事物的本來面目，他們總是盡可能地排除個人情感的影響。

藝術(shù)實(shí)踐的主要對象是人以及與人有關(guān)的事物。不同時代、社會的人的情感狀態(tài)，各種事物與人的情感關(guān)系，藝術(shù)家的情感態(tài)度，成為藝術(shù)直覺不可或缺的因素。在藝術(shù)直覺中，情感判斷往往起到?jīng)Q定的作用。依靠情感體驗(yàn)功能，非自覺的藝術(shù)直覺可以走在自覺的理性認(rèn)識之前。人的情感體驗(yàn)不僅發(fā)生在感性認(rèn)識階段，而且發(fā)生在理性認(rèn)識階段。在感性認(rèn)識階段，人雖然沒有理解事物的本質(zhì)和規(guī)律，但客觀事物給人的利害，卻造成了人的情感傾向性。進(jìn)步的藝術(shù)家，當(dāng)他具有與先進(jìn)階級和人民群眾一致的情感傾向后，他對事物的情感判斷，就有可能走在理性認(rèn)識的前面。結(jié)果就產(chǎn)生了這樣的情形：藝術(shù)家雖然對某一社會現(xiàn)象還沒有本質(zhì)的認(rèn)識，還處于一種非自覺狀態(tài)，但他憑情感傾向性作出的直覺判斷卻在客觀上反映了事物的本質(zhì)特征和社會意義，達(dá)到了與自覺的理性認(rèn)識同等的深度。因而藝術(shù)家可以借助敏銳的形象感受力和進(jìn)步的情感傾向性走在自覺認(rèn)識、理性判斷的前面。

在藝術(shù)活動中，藝術(shù)直覺發(fā)揮了極大的作用，具有突出的審美功能。藝術(shù)直覺是藝術(shù)發(fā)現(xiàn)，這就為藝術(shù)家準(zhǔn)備了材料，奠定了藝術(shù)創(chuàng)造的基礎(chǔ)。藝術(shù)直覺有助于尋求到藝術(shù)形象與其他事物或藝術(shù)形象與藝術(shù)形象間的聯(lián)系，將藝術(shù)形象組合成一個整體。藝術(shù)構(gòu)思不是按照抽象思維的邏輯向前發(fā)展的，而是呈現(xiàn)出跳躍性。藝術(shù)家在對材料進(jìn)行組織時常常利用直覺的啟示，因?yàn)樗囆g(shù)直覺雖然具有理性的內(nèi)容，但不是簡單的判斷和推理而是詩意的觸發(fā)。這種觸發(fā)不但能為藝術(shù)家的形象思維提供材料，而且能推動這種思維的深化。藝術(shù)家憑借藝術(shù)直覺能力，會突然發(fā)現(xiàn)在某事物、現(xiàn)象背后隱含令人深省的內(nèi)蘊(yùn)，或喚起一系列藝術(shù)意念，從而迅速構(gòu)建出一部作品。這一內(nèi)蘊(yùn)是他所獨(dú)見，而別人毫無察覺的。L.N.托爾斯泰聽了“托尼的故事”后，馬上從中領(lǐng)悟到一種不同尋常的意義。H.de巴爾扎克談到，有時對一個細(xì)節(jié)、一個字的洞察可以喚起一整套意念，從這些意念的滋長中又可誕生顯露匕首的悲劇、風(fēng)趣橫溢的喜劇。藝術(shù)直覺能從個別現(xiàn)象推斷出事物本質(zhì)，從過去習(xí)以為常的現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)新的含義，能將已有的普通事物綜合組成前所未有的新事物，進(jìn)而走向創(chuàng)造。

藝術(shù)直覺的作用是有限度的。它雖然超出了感性的水平，蘊(yùn)涵著理性的積淀，但并未達(dá)到理性的高度，缺乏思維的明確性，因此不能代替理性在創(chuàng)作中的指導(dǎo)、制約作用。同時，藝術(shù)直覺只是在創(chuàng)作的某些局部環(huán)節(jié)起作用，而且這些作用必須與其他認(rèn)識與心理功能結(jié)合在一起才能發(fā)生。因此，藝術(shù)直覺在藝術(shù)活動中不具有整體性、全局性的意義。