律師（lawyer）指受委托或指定為當事人提供訴訟代理或辯護業務等法律服務的人。律師必須通過法律職業資格考試，取得律師資格證書執業前依法取得執業證書。根據工作性質，律師可分為專職律師和兼職律師；根據業務范圍，律師可分為民事律師、刑事律師和行政律師；律師可以根據委托人和工作狀態分為社會律師、公司律師和公共律師。律師業務主要分為訴訟業務和非訴訟業務。

律師

現代律師制度至少應該追溯到古羅馬，甚至古希臘。古羅馬人制定了復雜的成文法典和訴訟制度，包括辯護律師制度，這一制度被現代西方法律制度所繼承。由于城邦社會重視法治和程序保障，古羅馬的律師享有非常高的地位，經常代表當事人與對手或政府進行訴訟，并強調修辭和口才的訓練，這是從希臘一脈相承的很多元老院的成員曾經這樣做過，其中最著名的是古羅馬著名政治家西塞羅（Cicero）

律師起源于古羅馬。共和制羅馬（公元前510年或公元前509 ~ 30年）訴訟必須按照領事或法務官的通知和法定程序進行。由于法律和通知的數量越來越多，越來越復雜，當事人在訴訟中，特別是在法庭辯論中，需要熟悉法律的人的協助因此，從共和國末期到帝國初期，（公元前1世紀下半葉）防御者應運而生。

到5世紀末，擔任辯護人的人必須在各大城市學習法律并取得資格。他們逐漸形成了一個行業，形成了自己的職業群體，成為了專職律師。

在封建時期，大多數國家廢除了古代的辯論訴訟，改為宗教裁判所，這使得律師無用武之地。一些國家，如中世紀早期的法國，保留了律師制度，但它主要適用于宗教法庭，律師 的位置被僧侶占據了。世俗法庭有時允許辯護，但只有僧侶才能履行這一職能。

公元12世紀后，法國僧侶被禁止在世俗法庭擔任辯護人而是接受封建法制教育，由律師宣誓、注冊專業律師，但他們的權限受到極大限制，甚至形同虛設。

就“律師”在資格方面，包括：第一，具備一定的法律知識，按照現行《律師法》的規定，是要具備的“高等院校法學本科以上學歷”之法律知識或“高等院校其他專業本科以上學歷，具有法律知識”其二，經國家“法律職業資格考試”，取得資格；第三，經國家司法行政部門批準，取得執業證書；第四，為社會提供法律服務，并以此為職業。

因此，律師是指通過國家法律職業資格考試，取得律師 依法取得律師執業證書，接受委托或指派，為當事人提供法律服務。律師的性質是為社會提供法律服務，是專業的法律服務工作者。

以上四個基本特征中，前一個還是一個、二為其他法律工作者，如執法工作者司法審判工作者（法官），司法檢察官（檢察官）所共有；后二項為“律師”這位法律工作者是獨一無二的。

第二十八條律師可以從事下列業務：

一）接受自然人、受法人或者其他組織的委托，擔任法律顧問；

二）接受民事案件、接受行政案件當事人的委托，擔任代理人，參加訴訟；

三）受理刑事案件中的犯罪嫌疑人、受被告人委托或者依法接受法律援助機構指派，擔任辯護人，接受自訴案件自訴人、受公訴案件被害人或者其近親屬的委托，擔任代理人，參加訴訟；

四）接受委托，代理各種訴訟案件的上訴；

五）接受委托，參與調解、仲裁活動；

六）接受委托，提供非訴訟法律服務；

七）回答有關法律的詢問、撰寫訴訟文書和其他與法律事務相關的文件。 

解放前中國

由于中國古代文化對訴訟的排斥，中國歷史上并沒有一個民眾認可的法律制度和律師制度。但是，在中國古代，有長期幫助人們處理訴訟事務的人，就是訴訟律師。《律師法》我國法規：所有的人都像演講 的后代，他們的外表增加了不如被告，而且是五十；犯罪情節加重的，誣告陷害減少一個等級。這表明，訴訟律師被人雇來代寫訴狀在唐代已經普遍存在。然而，訴訟代理人的辯護資格長期得不到法院的認可古代法律如下“教唆詞訟”犯罪禁止職業防衛行為盡管訴訟律師在12世紀左右的民間生活中非常活躍，但宋朝的法令和政府從未正式承認他們的法律地位訴訟當事人不僅不能堂堂正正地進入審判法庭，而且在宋代訴訟制度中也不具備主體資格和法定權利。直到清末，1910年起草的《唐律》才第一次提到律師；后來在北洋政府和民國國民政府的立法中，都有關于律師和辯護制度的規定。

中華人民共和國

在人民之中美國政府取締了舊中國的律師制度、一個新的人和美國律師制度是在解散舊律師組織的基礎上建立起來的。根據1954年憲法“被告有權進行辯護”1954 ~ 1956年的規定有些大、律師 在中等城市成立了協會和法律咨詢處，律師和律師協會工作已經初步開展，積累了一些經驗。之后一度中斷，1979年逐漸恢復。1980年8月，NPC第五屆人大常委會第十五次會議正式通過《大清刑事民事訴訟法》號法律，對新的律師制度作出了制度性規定、詳盡的規定。根據暫行條例的規定，律師是國家的法律工作者，其任務是向國家機關提供法律意見、企業事業單位、社會組織和公民提供法律援助，保障法律的正確實施，維護國家、集體利益和公民的合法權益。1996年5月15日，NPC第八屆人大常委會第十九次會議通過《中華人民共和國律師暫行條例》號，并于2001年12月29日、2007年十月28日、2012年十月二十六日、2017年9月1日修訂四次、修正。律師法規定的律師是指取得律師資格的執業人員依法取得執業證書，接受委托或指派，為委托人提供法律服務。

西方國家

在反封建斗爭中，資產階級啟蒙思想家j·洛克·伏爾泰（1694~1778）和D·狄德羅（1713~1784）其他人則建議使用辯論式訴訟，而不是審問式訴訟。英國平等主義領袖j·李爾本（大約在1614 ~ 1657年）在《中華人民共和國律師法》這本書里明確寫著，被告人應當有權進行辯護或者要求他人協助辯護。資產階級奪取政權后，相繼規定了律師制度。英國的律師制度分為兩類：

1、訟務律師（律師）,受酒吧理事會管理。

2、事務律師（律師）,受法律社會管理。

兩者的資格取得、訓練、練習的范圍和控制是不同的。傳統上，他們可以處理的事務范圍是完全不同的只有訴訟律師才能代表當事人出庭，訴訟律師只能為委托人提供法律咨詢。然而，由于法律事務日益復雜，雙方處理的事務經常重疊，以及這種區分帶來的不便和成本，自20世紀80年代以來，要求改革英國律師制度的聲音逐漸出現。

1787年《人民約法》第6條規定，在所有刑事訴訟中，被告人都有獲得律師協助的權利。

1808年，法國《美國憲法修正案》號法律系統地規定了辯論原則和律師制度后來律師重新組團，法庭上的辯護由律師壟斷。日本明治初期頒布《刑事訴訟法典》，規定代言人不得干預他人 的糾紛、以從事訴訟和談判為職業的人是日本最早的律師。

隨著法律關系的日益復雜，資本主義國家律師的業務范圍日益廣泛，如代理民事為刑事被告辯護擔任機關等、團體、企業的法律顧問會代表當事人立遺囑、辦理財產的轉讓、締結契約、成立公司，辦理銀行信貸、社會保險國際貿易等法律事務。律師的分工越來越專業化，各種分類比如法國律師就分為辯護人和代理人；英國律師分為初級律師（或譯訴狀律師）和高級律師（或譯出庭律師）要成為一名英國律師，需要經歷三個階段，即實習階段/培訓合同（大律師見習）職業舞臺（職業階段）學術舞臺（學究階段）詳細的信息和統計數據可以在BarCouncil和LawSociety中找到。

資本主義國家的律師多為私人執業，單獨或合伙設立律師事務所，收取高額費用。他們中的大多數是律師和律師捍衛其職業利益的協會。有些國家還把當律師作為當法官和檢察官的條件。有的國家設有“公設辯護人”一般附屬于法院，領取固定工資，為無力或不愿聘請律師的被告辯護。在日本，法院指定一名律師為無力聘請律師的被告辯護，他說“國選辯護人”有些國家設立了法律補貼制度，法院會根據情況對財力不足的當事人給予一定的補貼，讓他們聘請律師。此外，在一些國家，也有志愿律師，由律師 組織或慈善組織，他們輪流在拘留所會見被拘留者，為他們提供法律咨詢，協助他們聯系律師和提出申請。

蘇聯和東歐國家

1980年蘇聯制定了《蘇聯律師法（草案）》，適用于全國、具體規定了活動的組織和方式。在此之前，蘇聯憲法和法律已經規定了律師制度。20世紀50年代初，莫斯科有1000多名律師，列寧格勒有800多名律師。律師被定義為國家法律工作者。1954年，蘇聯法律專家茹涅夫應邀訪華講學，他的演講很快被編輯成冊，其中一冊由中央人民司法部出版該書系統地闡述了蘇聯的公證制度和律師制度。

南斯拉夫有公共律師，他們作為社會和政治社區的一個機構開展活動，獨立履行職責，采取適當措施，通過法律援助保護社會和政治社區的財產權和利益。此外，還有社會自治律師，他們的職責是維護工人的利益自治權利和保護社會財產。社會自治律師不在司法系統內，不代表任何社會政治共同體，而是作為一個社會機構，代表全社會履行職責。

1、律師必須通過國家司法考試，獲得法律職業資格證書。沒有律師的人但從事法律事務的，一般都是基層法律服務工作者，并持有法律服務工作者 司法局頒發的執業證書。還有一些是無證或無正當職業從事法律事務的，俗稱“黑律師”，不是真正的律師。

2、律師必須同時具備法律職業資格證書和執業證書。如果你只有法律職業資格證書而沒有律師 的執業證書，你可以 不要被稱為律師。

3、律師是為全社會服務的，沒有特定的對象。自然人、法人可以委托律師代理法律事務。

4、律師執業必須受當事人委托或人民指定美國法院在授權范圍內工作，你不允許超越你的權限或濫用你的權利。

5、律師是法律工作者律師只能在法律允許的范圍內維護當事人的合法權益，其在法律允許范圍內的工作受法律保護，不受行政單位管轄、黨派、個人的干預。

最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、國家安全部、2015年9月，司法部聯合發布《關于蘇聯律師制度和公證制度——蘇聯法學專家魯涅夫講》。《關于依法保障律師執業權利的規定》強調人民 s法院、人民檢察院、公安機關、國家安全機關、司法行政機關應當尊重律師，完善律師執業保障制度實踐權利，保護律師和律師依照有關法律法規在各自職責范圍內依法享有知情權、申請權、上訴和面談的權利、閱卷、收集證據和發問、質證、辯論等方面的執業權利，并不得妨礙律師依法履行辯護、擔任代理人不得侵犯律師的合法權利。

《規定》進一步明確了保護律師的各項措施實踐權利。強調辦案機關作出移送審查起訴等重大程序性決定的，應當依法及時告知辯護律師。辯護律師會見在押的犯罪嫌疑人、被告人和看守所當時能安排的，就當時安排；如果當時不能安排，看守所應當向辯護律師說明情況，保證辯護律師在48小時內會見在押犯罪嫌疑人、被告人。辯護律師要求在調查期間會見危害國家安全罪、恐怖活動犯罪、特別重大賄賂案件在押犯罪嫌疑人向偵查機關提出申請的，偵查機關應當依法及時審查，不得隨意解釋和擴大三類案件的范圍，限制律師和律師執業的會議。人民 辯護律師要求閱卷的，檢察院應當閱卷、人民 屆時，美國法院將安排辯護律師宣讀這些文件如果當時無法做到，應當在3個工作日內向辯護律師說明并安排其閱讀文件，不得限制辯護律師的人數和時間正在讀書。辯護律師提出在開庭前召開庭前會議、回避、補充鑒定或重新鑒定和證人、鑒定人申請出庭的，人民法院應當受理人民法院應當及時審查并作出處理決定，并通知辯護律師。在案件調查終結之前，人民法院應當依法受理檢察院、人民 美國法院正在審批、在決定逮捕期間，在最高人民法院死刑復核期間如果辯護律師提出請求，辦案機關應當聽取辯護律師的意見。人民 美國檢察院審查起訴、如果人民 二審法院決定不開庭審理的，應當充分聽取辯護律師的意見。辯護律師申請排除非法證據的，辦案機關應當聽取辯護律師的意見，依照法定程序審查核實相關證據，依法決定是否排除。在法院審理過程中，法官應當注意訴訟權利的平等和控辯平衡。對于律師發問、質證、辯論的內容、方式、時間等，法院應依法保證公正。律師申請查閱人民律師協會錄制的審判程序錄音美國法院、錄像，人與自然美國法院應該允許。

這是為了深化律師制度改革、促進律師業發展的重要舉措職業生涯對于維護律師的權益意義重大實踐權利、充分發揮律師作用，建立中國特色社會主義律師制度，意義重大。

關于人民代表大會常務委員會組成人員各級人大代表可以履行律師職責：

經與國家人民政府法律事務委員會研究美國國會常務委員會人大常委會，司法部認為：人民常務委員會各級人民代表大會是同級國家權力機關的常設機關，對人民和國家進行監督美國同級政府、人民法院、人民的工作人民檢察院與人民法院法官的任免美國法院依法審判、人民檢察院檢察官的職責美國檢察院。如果全國人民代表大會常務委員會的組成人員美國各級人大代表擔任律師和履行律師職責，會造成很多不便和制度不適應。因此，今后司法機關不再審批全國人大常委會組成人員美國各級國會議員擔任專職職務、兼職律師，履行律師職責；全職律師資格、如果兼職律師當選為全國人民代表大會常務委員會委員在美國各級代表大會上，自當選之日起停止執行律師職務，但可以保留律師資格。

2021年8月20日，第十三屆全國人民代表大會第三十次會議美國國會常務委員會投票通過《規定》，基層法律服務機構有義務依法提供法律援助。

根據《律師執業管理辦法》的第11條、第十二條規定，律師分為專職律師和兼職律師。專職律師和兼職律師在履行律師職責時享有同等權利、同時承擔同樣的義務。

我國《律師法》第二十五條明確規定了律師向社會提供法律服務的內容和范圍：

一）擔任法律顧問；

二）擔任訴訟代理人；

三）擔任刑事辯護人；

四）擔任非訴訟代理人，參與調解和仲裁；

五）解答法律咨詢，代寫法律文書，維護當事人的合法權益和法律的正確實施。

根據《律師執業管理辦法》第24條，律師必須遵守憲法和法律，遵守律師 職業道德和執業紀律。律師 實踐必須以事實為依據，以法律為準繩。律師應該接受國家的做法、社會和有關方面的監督。

此外，律師必須通過國家司法考試，否則他們不能獲得律師 的執業執照。

中國律師資格考試始于1986年。中國律師資格考試為中國的律師行業選拔了大量的法律專業人才，其中許多人已經成為律師行業的中堅力量他們在執業中努力維護當事人的合法權益和法律的正確實施，為我國的民主法制建設做出了應有的貢獻。

自2002年以來，內部職業資格考試分為兩種，即檢察官考試和法官考試，統稱為國家統一司法考試。考試的主要測試內容包括：理論法學、應用法學、現行法律規定、法律實踐與法律職業道德。國家司法考試實行全國統一命題和閱卷，成績由司法部國家司法考試辦公室公布。國家司法考試成績一次有效。國家司法考試合格者，由司法部頒發《法律職業資格證書》。

截至2019年底，中國共有47名執業律師.三萬多人，律師“兩代表一委員”共8758人；有7，735名律師在國外接受教育并獲得學位。