劍齒虎（學(xué)名：Smilodon）食肉目下一個屬的滅絕哺乳動物，別名刃齒虎，生活在上新世（530萬-258.8萬前）一萬年前到達(dá)北美和南美。劍齒虎的體型與現(xiàn)代獅子相似（Panthera leo），但尾巴較短。上犬齒可長達(dá)約20厘米，可用于對大型食草動物進(jìn)行刺傷和切割攻擊下頜可以打開約90°的角度，使上犬齒自由移動。劍齒虎毛色不詳，因為定居在森林中的物種常有斑點或斑塊，所以該屬動物在相關(guān)想象圖中常被畫成斑點狀。

劍齒虎包括劍齒虎（milax China 3356 population）美洲劍齒虎（wordfih   i lender）和致命劍齒虎（維基物種微笑 fatali）三個物種。不同種類的劍齒虎體重不同美國劍齒虎更小更瘦，而劍齒虎更大更強(qiáng)壯。劍齒虎通常被認(rèn)為是舊大陸巨虎的一個屬（Megantereon）的短齒貓（dirk-  cat with teeth）進(jìn)化，然后這些動物在上新世（530萬-258.8萬前）在更新世傳播到美洲（約25.9萬-1.2萬年前）由于氣候的原因，我主要生活在大約1萬年前的北美和南美、人類、食物和其他因素的疊加而滅絕。在一些文學(xué)或電影作品中有劍齒虎的身影，比如電影冰河世紀(jì)中的迭戈（Diego）就是一只劍齒虎。

新生代（大約6500萬年前）期間，有許多食肉動物的上齒巨大而鋒利，高達(dá)——顆這些長著劍齒的類似貓的動物被統(tǒng)稱為劍齒動物，它們的劍齒可以像刺刀一樣刺傷獵物。一般認(rèn)為從始新世開始（約5300萬-3650萬年前）自從中期劍齒象在亞洲和北美出現(xiàn)以來，這個物種就一直生活在地球上在第三紀(jì)，（約6500萬-300萬年前）到了后期，這種動物甚至在貓中占了大多數(shù)。在哺乳動物的歷史上，劍齒虎的特征已經(jīng)在幾個遙遠(yuǎn)的進(jìn)化譜系中獨立出現(xiàn)，包括有袋動物中的劍齒虎（Wolverine  atrox）肉齒類的“類劍齒虎”Machaeroide）和類齒虎獸屬（Apataeluru），屬于食肉目假劍齒虎科（Miguridae）部分種類和部分貓科動物，如劍齒虎亞科中的貓科動物（Purlane ubfamily）的巨頦虎屬（Megantereon）鋸齒虎（Gautolim）和劍齒虎（abretoothed tiger）等種類。

劍齒虎是劍齒虎類動物中非常具有代表性的物種，它與現(xiàn)今存在的貓科動物有關(guān)。一般認(rèn)為這種動物是屬于東半球巨虎的短齒貓（dirk-  cat with teeth）進(jìn)化了，然后這些上新世的短齒貓（530萬-258.8萬前）期間，它傳到了美洲，并首先演變成了美國劍齒虎（wordfih   i lender）本種分布于上新世晚期-更新世的北美；然后在大約200萬年前的上新世，-阿根廷恩塞納達(dá)的土地上出現(xiàn)了一只劍齒虎（milax China 3356 population）這個物種定居在南美洲安第斯山脈的東坡；在更新世晚期，——只致命的劍齒虎被消滅（菝葜 宿命）出現(xiàn)在南美洲，棲息在安第斯山脈的西側(cè)，包括厄瓜多爾和秘魯。

1842年，隆德（Lund）根據(jù)晚更新世的發(fā)掘-全新世巴西東部Goya anta動物群的化石資料首次描述了劍齒虎，后來在北美也發(fā)現(xiàn)了類似的化石一些劍齒虎物種是在不同時期和不同地點建立的，包括美國劍齒虎（mile, 1880）, 1889； , California, 1907；Brown, 1908；mile   Nebraka   Matthew, 1918, etc。

劍齒虎的分類一直存在爭議，尤其是對于后來出現(xiàn)的其他物種，不同的學(xué)者持有不同的分類觀點。例如，動物學(xué)家Kurtén等人認(rèn)為北美的劍齒虎實際上屬于同一物種，并將被歸類為致命的劍齒虎（菝葜 宿命）Berta等人認(rèn)為除美洲外，南北美洲的劍齒虎都屬于劍齒虎屬（wordfih   i lender）所有其他物種都應(yīng)歸咎于劍齒虎的滅絕（milax China 3356 population）1979年，Paula Couto將劍齒虎列為一個物種，也就是消滅劍齒虎（milax China 3356 population），

其中包含兩個亞種，劍齒虎命名為亞種（mile   population   population）和milodon   popular tor 3356 California cu，分別適用于南美洲和北美洲的個人；1907年，一些學(xué)者將北美劍齒象命名為劍齒象 fatali，而不是劍齒象  Californicu   Bovard。到2024年，普遍認(rèn)為劍齒虎下有三種劍齒虎，消滅劍齒虎（milax China 3356 population）美洲劍齒虎（wordfih   i lender）和致命劍齒虎（菝葜 宿命）不同種類的劍齒虎體重不同美國劍齒虎更小更瘦，而劍齒虎更大更強(qiáng)壯。

外部形態(tài)：劍齒虎的體型與現(xiàn)代獅子相似（Panthera leo）它的體長比現(xiàn)有的獅子短約一英尺，約2米，但體重幾乎是它的兩倍，約347公斤-442千克。劍齒虎的毛色不詳由于很難保留哺乳動物化石的顏色，其復(fù)原圖主要基于不同棲息地的捕食者的偏好，例如，定居在森林中的物種，如美洲豹（jaguar）它通常有斑點或斑塊，而定居在開闊地區(qū)的物種如獅子通常具有相對統(tǒng)一的體色，而劍齒虎則大多被認(rèn)為生活在茂密的植被中。因此，在重建劍齒虎的形狀時，該屬動物通常被繪制為斑點形狀。

劍齒象的整體外形與貓科動物相似，頭骨短小，咬合力強(qiáng)，前肢靈巧，有利于抓取和操縱獵物。在劍齒虎的進(jìn)化過程中，它的頭骨發(fā)生了一系列的變化，比如：下頜關(guān)節(jié)向腹側(cè)移動，以避免肌肉過度拉伸；枕平面更垂直、枕突縮小，顱骨屈肌組織大大增強(qiáng)；更短、更大的顴骨弓；下頜冠狀突縮小術(shù)等。劍齒虎鼻骨很短；門牙突出，上犬齒可長約20厘米當(dāng)嘴巴閉合時，犬齒仍然明顯，下犬齒減少；臼齒的表面像剪刀一樣，非常鋒利，沒有磨痕。此外，下頜可以打開約90°的角度，這樣上犬齒可以自由移動捕獵時，劍齒虎會張大嘴巴，用獠牙刺穿獵物的喉嚨，讓獵物窒息而死。一些古生物學(xué)家認(rèn)為，劍齒虎需要充分伸展下頜肌肉才能形成如此大的縫隙，因此與現(xiàn)代貓科動物相比，它們的咬合力相對較弱。

劍齒虎的脊椎較短，肩部和前肢發(fā)達(dá)，非常強(qiáng)大它可以控制捕獲的獵物，屬于戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的一種貓。整個身體從肩向后傾斜，后腿短，尾巴短，尾巴是動物跳躍和奔跑時保持平衡的有利工具劍齒虎的短尾巴表明這種動物可以 當(dāng)像獵豹和獅子一樣奔跑時，它們無法保持平衡，因此古生物學(xué)家推測它們可以 不要追太久。此外，與獅子和其他動物相比，它的跟骨更短，后肢有利于力量而不是速度，尤其是在捕捉獵物時捕捉到獵物后，它相對柔軟的腹部可以暴露在犬齒下，有利于咬住它的咽喉器官和動脈。致命劍齒虎的雌雄頭型略有不同，其中雄性個體的上劍齒比雌性個體更厚，咬合力更強(qiáng)。

牙齒：幼年劍齒虎的犬齒在萌出時前后緣較鋒利，但成年后相對較鈍。大多數(shù)劍齒虎上犬齒的牙質(zhì)（構(gòu)成牙齒主體的淡黃色組織位于牙釉質(zhì)和牙髓之間）牙齒上有一個凹槽，深度可達(dá)8毫米，這個凹槽是由舌頭磨損相對較軟的牙本質(zhì)造成的，牙本質(zhì)通常由牙齦保護(hù)劍齒虎的溝從牙齒中間出現(xiàn)，向兩端延伸。一只牙齒中度磨損的劍齒虎大約需要1.1萬牛頓的力量。劍齒虎的牙齒有時會有裂紋，這可能是由于牙釉質(zhì)和牙骨質(zhì)的可塑性和強(qiáng)度不同造成的。當(dāng)劍齒虎捕食時，它的劍齒虎齒的邊緣會楔住獵物的傷口邊緣，從而為劍齒虎齒的活動留出間隙，以防止它們被卡住。

舌骨：大型貓科動物有兩種舌骨弓一種是由9到11塊骨頭組成的，可以發(fā)出嗚嗚聲，但不能咆哮另一種由5塊骨頭組成，這種骨頭存在于會咆哮但不會哀嚎的貓身上。劍齒虎的舌骨弓與后者相似，因此推測它可以發(fā)出吼聲，劍齒虎在爭奪食物或配偶時可能會發(fā)出巨大的吼聲。然而，一些研究推測，這種致命的劍齒虎可能能夠發(fā)出類似于現(xiàn)有貓科動物的呼嚕聲，但頻率較低。

肢骨：在劍齒虎中，像致命劍齒虎一樣細(xì)長的犬齒比現(xiàn)代貓科動物的犬齒更容易折斷，這使得它們在捕獵時不得不用前肢來固定獵物所以它們對前肢力量的需求可能會超過現(xiàn)代貓，這也相應(yīng)的反映在它們的骨骼上。劍齒虎的肱骨通過皮質(zhì)增厚而得到加強(qiáng)，比現(xiàn)有的任何貓科動物都高，因此它具有更大的用前肢制服獵物的能力，從而最大限度地減少獵物的掙扎，保護(hù)其細(xì)長的犬齒并定位咬傷部位以快速殺死獵物。

更新世時期，該屬廣泛分布于北美和南美，現(xiàn)分布于巴西圣保羅、美國內(nèi)華達(dá)州和南美洲最南端的巴塔哥尼亞都發(fā)現(xiàn)了化石記錄。在劍齒虎的所有物種中，美洲劍齒虎最早分化，主要分布在上新世晚期-更新世的北美；大約200萬年前，劍齒虎定居在南美洲安第斯山脈東坡，主要分布在南美洲東部和南美洲北部的委內(nèi)瑞拉、在西部的智利和南部的巴塔哥尼亞也有記錄；在更新世晚期，——只致命的劍齒虎破壞性劍齒虎的最近分支進(jìn)入南美洲，主要分布在南美洲的北部和西北部。生活在安第斯山脈西側(cè)，如厄瓜多爾和秘魯.在棲息地中，劍齒虎和劍齒虎的比例劍齒虎的四肢與生活在森林中的現(xiàn)代貓科動物相似，因此推測劍齒虎大多生活在茂密的植被中，并通過伏擊捕食。

覓食行為：劍齒虎是一種食肉動物在更新世晚期，劍齒虎屬中具有破壞性的劍齒虎處于食物鏈的頂端，它甚至可以捕獲體重約1800公斤的動物。然而，劍齒虎可以 不會遠(yuǎn)距離捕獵獵物，但更擅長捕獵猛犸象等大型食草動物，不擅長捕捉敏捷、一種小型敏捷的食草動物，其捕獵方法可能是在獵物靠近后伏擊它。比如劍齒虎，它不適合長距離奔跑和快速加速奔跑，所以在有限的環(huán)境下，它的捕獵策略更傾向于伏擊策略，而不是追逐策略鑒于它生活的巴塔哥尼亞南部廣闊的開闊景觀，研究人員推測，這種物種有時會通過合作狩獵來補(bǔ)償其狩獵策略。根據(jù)在南美大草原發(fā)現(xiàn)的劍齒虎糞便化石，其總長度約為24厘米，最大直徑約為4厘米它大致呈圓柱形，上面有許多收縮線，它包含了大量可以用肉眼觀察到的骨骼這些骨頭有些屬于偶蹄目動物，有些屬于巨型陸棲樹懶（Giant loth）根據(jù)難以消化骨頭的動物應(yīng)該很少吃骨頭的理論，劍齒虎應(yīng)該具有壓碎骨頭的能力、消化骨頭和肉的能力。

劍齒虎

社群行為：劍齒虎很可能屬于群居動物。在當(dāng)今存在的各種貓中，除了獅子以外，大多數(shù)貓都是獨立生活的然而，由于該屬沒有現(xiàn)存的后代，因此無法通過研究現(xiàn)存的動物來推測其社會結(jié)構(gòu)然而，一些化石記錄留下了劍齒虎屬于群居動物的線索例如，在Laboure的ubtar坑中，有許多劍齒虎的致命骨骼化石，其中許多是年輕的，這表明這些個體有其他成年人陪伴。此外，在工人身上發(fā)現(xiàn)了許多亞焦油坑，顯示出嚴(yán)重的擠壓或骨折損傷、劍齒虎的骨骼化石，有證據(jù)表明劍齒虎患有致殘性關(guān)節(jié)炎和其他退行性疾病，這將使劍齒虎更加虛弱然而，大多數(shù)患有這些疾病的個體的骨骼經(jīng)歷了廣泛的愈合和再生，這表明即使是殘疾的動物也可以在受傷后存活一段時間。也就是說，這些劍齒虎可能有群居生活，生病后會被其他劍齒虎照顧，或者至少讓生病的個體進(jìn)食。此外，劍齒虎具有雌雄同體的特征，這通常被認(rèn)為是群居動物的典型特征。偶爾會在劍齒虎的骨骼化石中發(fā)現(xiàn)其他劍齒虎的劍齒造成的洞，這表明它們的社會生活并不總是和平的，它們可能會像現(xiàn)代獅子一樣為食物或配偶而戰(zhàn)斗。

生長發(fā)育：年輕的劍齒虎長時間保留乳牙在現(xiàn)有的貓科動物中，成年貓在狩獵時需要照顧幼崽，而幼崽不會 不要獨立外出因此推測劍齒虎的繁殖期很長。劍齒虎 的劍齒虎牙齒更大，這意味著它需要更多的時間來發(fā)育它的劍齒虎牙齒，因此幼體很難捕食，這也會延長幼崽的獨立時間。不同種類劍齒虎的牙齒萌發(fā)率可能不同例如，致命劍齒虎的牙齒發(fā)育延長，每月萌出率為6.9個月內(nèi)0毫米-在14個月之間，第一顆乳牙開始從門牙脫落，與此同時，恒牙開始萌出，在14個月時-恒牙在22個月時完全萌出，上犬齒在34個月時萌出-它在41個月時完全爆發(fā)。雌性個體在大約兩歲時達(dá)到成熟期。美洲劍齒虎的冠高與現(xiàn)代獅子和老虎相似，牙齒萌發(fā)率約為每月65.其生長期約為16個月。劍齒虎在生長發(fā)育過程中，有時會出現(xiàn)一些骨骼疾病。比如髖關(guān)節(jié)發(fā)育不良，屬于家里常見的貓（Cat  ）和狗（Dog   animal   familie）的先天性疾病；此外，一些劍齒虎的膝蓋和肩膀軟骨發(fā)育不良明顯，這是一種影響關(guān)節(jié)的發(fā)育性骨病從對現(xiàn)代狗的研究來看，可能是近親繁殖事件發(fā)生在這類動物滅絕之前。

在17000年-18500年前，北美西部的最后一次冰期給哺乳動物的繁衍帶來了壓力猛犸象等許多大型食草動物迅速滅絕，以其為食的劍齒虎無法及時改變食性，導(dǎo)致食物來源減少其他食草動物往往對周圍的動靜比較敏感，不容易被捕食，這使得劍齒虎等食肉動物面臨更大的生存壓力此外，這一時期的森林大火和從歐亞大陸遷徙過來的人類也是為了對抗劍齒虎。

通過研究這一時期之前的一些骨骼化石發(fā)現(xiàn)，一些劍齒虎在早期發(fā)育過程中遺傳了父母的營養(yǎng)不良，成年后沒有恢復(fù)，導(dǎo)致牙齒磨損和斷裂更大，影響了正常捕食。在大約12萬年前的更新世晚期，包括致命的劍齒虎在內(nèi)的許多大型動物在上述因素的疊加下滅絕。然而，關(guān)于劍齒虎的具體滅絕過程，學(xué)術(shù)界仍存在爭議例如，包括劍齒虎在內(nèi)的30多個屬處于更新世的最后幾百年（時間相對較短）這些動物是同時滅絕的，還是幾千年后滅絕的（時間較長）每個物種的逐漸和獨立的滅絕是沒有定論的。