竹鼠（學名：Rhizomyiidae），是屬竹鼠科、竹屬動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。這種野生種非常珍貴，全世界有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，如湖南郴州）中國有1屬3種。居住在東非和南亞的熱帶和亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它大而多肉，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，厚而軟，具有很高的經(jīng)濟和藥用價值。它已在中國廣泛種植，并成為具有經(jīng)濟效益的種植業(yè)之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國家“三有保護動物”，私自捕捉違法。

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竹鼠是一種體鼴鼠，外表粗壯如鼢鼠。呈圓筒形。頭鈍圓，吻大，眼睛小，耳朵藏在皮毛里。尾巴上均勻地覆蓋著又長又軟又細的毛發(fā)，透視下可以看到皮膚。前腳小，爪子短，但結(jié)實，適合挖。第二個和第三個手指幾乎相等。

顱骨厚而堅實，顴弓擴張，骨嵴高，肌肉發(fā)達；上門牙特別厚，一共有16顆牙。其中，中華竹鼠粗壯呈圓柱形。四肢短，但粗壯有爪，是移動器官和挖洞覓食的工具。尾巴短，門牙厚，臼齒短，具有嚙齒動物的特征。

成年竹鼠體長約30 ~ 40厘米，個別種類如大竹鼠體長可達45厘米，體重2 ~ 4公斤；趾強爪尖；全身長毛，但尾巴無毛或短而稀疏，比鼢鼠長；體色隨年齡變化，由深到淺，幼蟲毛色比成蟲深。全身深灰黑色。成人背上的外套 s體為棕灰色，有百尖針毛，口鼻部及兩側(cè)被毛略淡，體腹部被毛稀疏，白色，深色，有光澤的細毛透過被毛可以看到粉紅色的皮膚，個體腳背和尾巴上的被毛為棕灰色。

竹鼠因吃竹子而得名，所以竹子是飼養(yǎng)竹鼠的最佳食物。喜棲息于竹林、馬尾松林和山地陽坡在草下和營地下生活和打洞。它們晚上更活躍，白天少吃多睡，晚上吃得很起勁。其活動規(guī)律可分為活動周期和休息周期。無飲水習慣，從食物中攝入水分。當受到人類的刺激時，它有時會發(fā)出：咯、咯…的軋軋聲，或者立刻露出鋒利厚實的門牙，同時“呼呼-的鳴聲示威。母竹鼠很護幼，經(jīng)常把幼鼠藏在肚子下面，還能自己哺乳；性情溫和，雌雄不離，抵抗力強。有互相殘殺，侵敵的習慣。當雄性竹鼠帶著幼鼠進入母鼠屋時，它會在與雌性竹鼠同居前將幼鼠咬死。對外侵入的家鼠、雛雞、鴨和鵪鶉習慣了殺戮，甚至死亡。

竹鼠喜在安靜、陰暗、清潔、干燥、光線適當、空氣清新的環(huán)境，喜歡溫暖，耐低溫、不耐高溫，喜歡躲在光線弱的角落，生活溫度為-8 ~ 35℃，最適溫度為8 ~ 28℃。

尤其怕陽光直射。當陽光直射環(huán)境溫度過高時，竹鼠進食量減少，腹部朝上睡覺，部分竹鼠半小時內(nèi)死亡。溫度過低時，頭腹部緊繃，爬行不安“哇、哇、哇…的鳴叫聲。

竹鼠一年四季都可以發(fā)情，種鼠每次發(fā)情1 ~ 3天，每天1 ~ 2次。每胎產(chǎn)1 ~ 6只幼崽。

母鼠在交配和懷孕后60天左右分娩，分娩前6 ~ 7天，母鼠 s乳頭外露，活動減少，動作緩慢。臨產(chǎn)前，時不時“咕-咕-聲，在分娩時，后代是與胎盤和胎盤一起產(chǎn)生的。母鼠一邊分娩一邊吃胎盤和胎盤，最后咬斷臍帶，清洗子鼠身上的羊水。發(fā)貨時間2 ~ 4小時，最快也要1 ~ 2小時。此時可聽到仔鼠“嘰-嘰-的叫聲。分娩時避免觀看和觸摸產(chǎn)婦，保持環(huán)境安靜。分娩后12小時，母親開始母乳喂養(yǎng)后代。新生老鼠僅重約10克，全身無毛。竹鼠生長速度快，6個月大時體重可達2公斤左右。

竹鼠又名竹貍、灰竹鼠、竹根豬、竹根鼠、芒鼠、冬芒鼠、竹鼬、茅根鼠、芭茅鼠。因其主要食物是竹子而得名。《本草綱目》記錄：竹鼠是吃竹根的老鼠它像兔子一樣大，它的肉很甜，可以補中，補氣，解毒在動物分類學上，屬于脊椎動物亞門，哺乳動物亞門，嚙齒動物亞門、竹鼠科、竹鼠屬。竹鼠是一種廣泛分布于我國南方的珍貴野生經(jīng)濟動物，具有很高的食用和藥用價值。分布在我國廣西、廣東、福建、安徽、云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、陜西、甘肅等省(區(qū))

包含在《世界自然保護聯(lián)盟》中（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄第三版.1—易危（VU）

包含在《華盛頓公約》中（CITES）附錄Ⅰ。

花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、竹鼠于2000年8月1日由中國國家林業(yè)局頒發(fā)《國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》號證書。

2020年10月，國家林草局下發(fā)通知，明確對圈養(yǎng)和禁食的64種野生動物實行分類管理。其中，2020年12月底前要引導(dǎo)竹鼠等45種野生動物停止飼養(yǎng)。