唯物主義是一種哲學(xué)立場，與唯心主義相對。唯物主義在哲學(xué)的基本問題上，主張物質(zhì)第一，精神第二世界統(tǒng)一于物質(zhì)，精神是物質(zhì)的反映。唯物主義承認(rèn)外部世界，物質(zhì)存在于人之外意識，不依賴于人 的意識。唯物主義正式用于歐洲學(xué)術(shù)界是在18世紀(jì)，是唯物主義的英文名“materialism”俄文名稱“materialism”全部來自拉丁材料(物質(zhì))這個(gè)詞來源于詞根，也可以翻譯成唯物主義。

唯物主義的發(fā)展經(jīng)歷了三種歷史形態(tài)：古代樸素唯物主義、現(xiàn)代機(jī)械唯物主義和辯證唯物主義。古代樸素唯物主義，包括古希臘的樸素唯物主義和中國古代的樸素唯物主義，當(dāng)時(shí)都有大量帶有樸素唯物主義的理論古希臘有代表性的理論如下：泰勒斯提出了這個(gè)基本命題“水是本原”赫拉克利特認(rèn)為火是宇宙和萬物的起源，德謨克利特建立了原子論，伊壁鳩魯進(jìn)一步發(fā)展了原子論。中國 中國古代有代表性的理論如下： 最早見于《尚書·洪范》的五行思想“金木水火土”它被認(rèn)為是物質(zhì)世界的基本組成部分；據(jù)信在《管子·內(nèi)業(yè)》年“氣”是等同于“道”的萬物之源；在漢代，王充 氣的起源說和元?dú)庹f接近于唯物主義的一元論；張載正式成立于北宋“氣本體論”氣是世界的本質(zhì)和起源。

17世紀(jì)至19世紀(jì)的近代機(jī)械唯物主義，以近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)對自然現(xiàn)象的解剖和分析為基礎(chǔ)，以新的知識材料和科學(xué)依據(jù)論證了世界的物質(zhì)統(tǒng)一性，擺脫了古代樸素唯物主義和唯物主義并有意識地研究了思維與存在的關(guān)系?，F(xiàn)代機(jī)械唯物主義有很多代表性的理論，比如17世紀(jì)的英國：培根 以科學(xué)實(shí)驗(yàn)為基礎(chǔ)的唯物主義哲學(xué)；霍布斯明確地把對象作為哲學(xué)研究的對象；十八世紀(jì)的法國：拉馬特里 的機(jī)器自然哲學(xué)；狄德羅 物質(zhì)感覺理論。愛爾維修 從唯物主義立場看馬克思對人與社會(huì)關(guān)系的判斷；霍爾巴赫通過他的自然觀闡述了唯物主義世界觀體系。十九世紀(jì)的德國：費(fèi)爾巴哈批判了基督教的本質(zhì)，提出了新的唯物主義哲學(xué)原則。辯證唯物主義誕生于19世紀(jì)40年代，由馬克思和恩格斯創(chuàng)立這是唯物主義的最高形式。

古希臘樸素的唯物主義推動(dòng)了自然科學(xué)的發(fā)展，為后世各種唯物主義哲學(xué)提供了最初的理論來源。在中世紀(jì)，唯物主義被當(dāng)時(shí)的進(jìn)步階級視為反對封建神學(xué)的思想武器。到了近代，唯物主義哲學(xué)突破了唯心主義宗教神學(xué)的禁錮，形成了對迷信的反對、尊重科學(xué)的哲學(xué)革命。19世紀(jì)40年代，辯證唯物主義誕生后，對當(dāng)時(shí)許多國家的思想解放起到了巨大作用，促進(jìn)了人類對歷史的認(rèn)識、哲學(xué)史上的偉大變革，成為指導(dǎo)革命者推動(dòng)歷史進(jìn)步的科學(xué)世界觀和方法論，改變了人類的歷史進(jìn)程。

唯物主義世界觀

承認(rèn)世界的物質(zhì)性、客觀性，認(rèn)識到物質(zhì)世界按照自己的規(guī)律運(yùn)動(dòng)變化。例如，古希臘哲學(xué)家泰勒斯提出“水是本原”水是萬物之源的哲學(xué)命題。另外，唯物主義世界觀認(rèn)為，人類社會(huì)是統(tǒng)一的客觀自然界的一部分，人的意識是客觀世界的反映，人的活動(dòng)必須遵守客觀規(guī)律。

唯物主義認(rèn)識論

一切唯物主義認(rèn)識論都是反映論。古希臘哲學(xué)家德謨克利特提出了意象理論，認(rèn)為感情和思想是由客觀事物的意象作用于人而產(chǎn)生的這是反映論原則的簡單表達(dá)。在近代，英國唯物主義經(jīng)驗(yàn)論的創(chuàng)始人培根認(rèn)為，真正的知識只能從經(jīng)驗(yàn)中獲得；知識是存在的反映，人與自然的關(guān)系也是如此對存在的反思始于感官體驗(yàn)。在現(xiàn)代，反映論原理成為辯證唯物主義認(rèn)識論的基石，認(rèn)為人的知識是人腦特殊物質(zhì)對外部現(xiàn)實(shí)世界的反映，是物質(zhì)反映的最高形式。

唯物主義方法論

唯物主義要求人們從實(shí)際出發(fā)，在認(rèn)識和實(shí)踐中實(shí)事求是。比如培根，作為西方近代方法論的創(chuàng)始人，他推崇科學(xué)，注重觀察和實(shí)驗(yàn)他總結(jié)了《新工具中》年科學(xué)實(shí)驗(yàn)的經(jīng)驗(yàn)，提出了一種新的認(rèn)知方法，即經(jīng)驗(yàn)歸納法。辯證唯物主義的方法論是唯物辯證法，要求一切從實(shí)際出發(fā)，實(shí)事求是，自覺地運(yùn)用客觀世界發(fā)展的辯證規(guī)律，嚴(yán)格按照規(guī)律辦事。 

唯心主義

任何認(rèn)為精神是第一位的人、物質(zhì)是次要的，精神是世界的本源、本質(zhì)，而物質(zhì)只是精神的產(chǎn)物或體現(xiàn)，屬于唯心主義。唯心主義分為主觀唯心主義和客觀唯心主義：主觀精神被夸大為唯一的現(xiàn)實(shí)，被視為首要的東西，而客觀的東西甚至整個(gè)世界都被說成是這種主觀精神的產(chǎn)物。持這種觀點(diǎn)的人被稱為主觀唯心主義；人們相信世界上有某種東西存在于物質(zhì)之前或之外“理念、宇宙精神、絕對觀念”如客觀精神，并認(rèn)為客觀精神是世界的主宰和起源，主張“真正的物質(zhì)世界只是由這些客觀的精神創(chuàng)造出來的”持有這種想法的叫做客觀唯心主義。

物理主義

物理主義（Physicalism），由奧地利哲學(xué)家紐賴特和美國哲學(xué)家卡爾納普在20世紀(jì)30年代提出，20世紀(jì)后心理學(xué)緊隨其后、神經(jīng)科學(xué)、腦科學(xué)等發(fā)展后出現(xiàn)的觀點(diǎn)。在身心問題上，物理主義和唯物主義認(rèn)為意識是由物質(zhì)決定的有學(xué)者認(rèn)為物理主義是唯物主義的發(fā)展，也有學(xué)者認(rèn)為物理主義和唯物主義既有聯(lián)系又有區(qū)別。物理主義的發(fā)展分為兩個(gè)學(xué)派：一種是“取消論”或“還原論”也就是說，所有的心理現(xiàn)象都可以被取消或還原為物理現(xiàn)象（例如神經(jīng)元的電信號）另一種觀點(diǎn)叫做“隨附論”認(rèn)為心理現(xiàn)象不能簡單地歸結(jié)為物理現(xiàn)象，二者有區(qū)別，但心理現(xiàn)象通常依附于物理現(xiàn)象。

古希臘的樸素唯物主義，當(dāng)時(shí)大部分是關(guān)于天文學(xué)的、氣象學(xué)、對數(shù)學(xué)等原始自然科學(xué)進(jìn)行整理，形成系統(tǒng)的哲學(xué)思想后，反過來促進(jìn)自然科學(xué)的發(fā)展。而且古代樸素唯物主義具有樸素辯證法的成分，形成了唯物主義和辯證法的自發(fā)結(jié)合。這為后世各種唯物主義哲學(xué)思想提供了最初的理論來源。

在中世紀(jì)，唯物主義被當(dāng)時(shí)的進(jìn)步階級視為反對封建神學(xué)的思想武器當(dāng)時(shí)唯名論和實(shí)在論的斗爭，一定程度上反映了唯物主義和唯心主義的斗爭。

到了近代，唯物主義哲學(xué)突破了唯心主義宗教神學(xué)的禁錮，形成了對迷信的反對、尊重科學(xué)的哲學(xué)革命。17世紀(jì)的英國唯物主義者和18世紀(jì)的法國唯物主義者是反對的、批判唯心主義和宗教神學(xué)達(dá)到了資產(chǎn)階級所能達(dá)到的最高境界。

19世紀(jì)40年代，唯物主義再次興起后，對當(dāng)時(shí)的思想界起到了極大的解放作用。以唯物主義為核心的馬克思主義哲學(xué)成為唯物主義的最高形式，是人類認(rèn)識的歷史、哲學(xué)史上的偉大變革，成為指導(dǎo)革命者推動(dòng)歷史進(jìn)步的科學(xué)世界觀和方法論。